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Unsere Kirche feiert verschiedene Feste, welche zum Herzen dringen. Man kann sich kaum etwas Lieblicheres denken als Pfingsten und kaum etwas Ernsteres und Heiligeres als Ostern. Das Traurige und Schwerm\u00fctige der Karwoche und darauf das Feierliche des Sonntags begleiten uns durch das Leben.<\/p>\n
Eines der sch\u00f6nsten Feste feiert die Kirche fast mitten im Winter, wo beinahe die l\u00e4ngsten N\u00e4chte und k\u00fcrzesten Tage sind, wo die Sonne am schiefsten gegen unsere Gefilde steht, und Schnee alle Fluren deckt, das Fest der Weihnacht.<\/p>\n
Wie in vielen L\u00e4ndern der Tag vor dem Geburtsfeste des Herrn der Christabend hei\u00dft, so hei\u00dft er bei uns der heilige Abend, der darauf folgende Tag der heilige Tag und die dazwischen liegende Nacht die Weihnacht. Die katholische Kirche begeht den Christtag als den Tag der Geburt des Heilands mit ihrer allergr\u00f6\u00dften kirchlichen Feier, in den meisten Gegenden wird schon die Mitternachtstunde als die Geburtsstunde des Herrn mit prangender Nachtfeier geheiligt, zu der die Glocken durch die stille winterliche Mitternachtluft laden, zu der die Bewohner mit Lichtern oder auf dunkeln wohlbekannten Pfaden aus schneeigen Bergen an bereiften W\u00e4ldern vorbei und durch knarrende Obstg\u00e4rten zu der Kirche eilen, aus der die feierlichen T\u00f6ne kommen, und die aus der Mitte des in beeiste B\u00e4ume geh\u00fcllten Dorfes mit den langen beleuchteten Fenstern emporragt.<\/p>\n
Mit dem Kirchenfeste ist auch ein h\u00e4usliches verbunden. Es hat sich fast in allen christlichen L\u00e4ndern verbreitet, da\u00df man den Kindern die Ankunft des Christkindleins – auch eines Kindes, des wunderbarsten, das je auf der Welt war – als ein heiteres gl\u00e4nzendes feierliches Ding zeigt, das durch das ganze Leben fortwirkt und manchmal noch sp\u00e4t im Alter bei tr\u00fcben schwerm\u00fctigen oder r\u00fchrenden Erinnerungen gleichsam als R\u00fcckblick in die einstige Zeit mit den bunten schimmernden Fittichen durch den \u00f6den traurigen und ausgeleerten Nachthimmel fliegt.<\/p>\n
Man pflegt den Kindern die Geschenke zu geben, die das heilige Christkindlein gebracht hat, um ihnen Freude zu machen. Das tut man gew\u00f6hnlich am heiligen Abende, wenn die tiefe D\u00e4mmerung eingetreten ist. Man z\u00fcndet Lichter und meistens sehr viele an, die oft mit den kleinen Kerzlein auf den sch\u00f6nen gr\u00fcnen \u00c4sten eines Tannen- oder Fichtenb\u00e4umchens schweben, das mitten in der Stube steht. Die Kinder d\u00fcrfen nicht eher kommen, als bis das Zeichen gegeben wird, da\u00df der heilige Christ zugegen gewesen ist und die Geschenke, die er mitgebracht, hinterlassen hat. Dann geht die T\u00fcr auf, die Kleinen d\u00fcrfen hinein, und bei dem herrlichen schimmernden Lichterglanze sehen sie die Dinge auf dem Baume h\u00e4ngen oder auf dem Tische herumgebreitet, die alle Vorstellungen ihrer Einbildungskraft weit \u00fcbertreffen, die sie sich nicht anzur\u00fchren getrauen, und die sie endlich, wenn sie sie bekommen haben, den ganzen Abend in ihren \u00c4rmchen herumtragen und mit sich in das Bett nehmen.<\/p>\n
Wenn sie dann zuweilen in ihre Tr\u00e4ume hinein die Glockent\u00f6ne der Mitternacht h\u00f6ren, durch welche die Gro\u00dfen in die Kirche zur Andacht gerufen werden, dann mag es ihnen sein, als z\u00f6gen jetzt die Englein durch den Himmel, oder als kehre der heilige Christ nach Hause, welcher nunmehr bei allen Kindern gewesen ist und jedem von ihnen ein herrliches Geschenk hinterbracht hat.<\/p>\n
Wenn dann der folgende Tag, der Christtag, k\u00f6mmt, so ist er ihnen so feierlich, wenn sie fr\u00fchmorgens mit ihren sch\u00f6nsten Kleidern angetan in der warmen Stube stehen, wenn der Vater und die Mutter sich zum Kirchgang schm\u00fccken, wenn zu Mittage ein feierliches Mahl ist, ein besseres als in jedem Tage des ganzen Jahres, und wenn nachmittags oder gegen den Abend hin Freunde und Bekannte kommen, auf den St\u00fchlen und B\u00e4nken herumsitzen, miteinander reden und behaglich durch die Fenster in die Wintergegend hinausschauen k\u00f6nnen, wo entweder die langsamen Flocken niederfallen, oder ein tr\u00fcbender Nebel um die Berge steht, oder die blutrote kalte Sonne hinabsinkt. An verschiedenen Stellen der Stube, entweder auf einem St\u00fchlchen oder auf der Bank oder auf dem Fensterbrettchen liegen die zaubrischen, nun aber schon bekannteren und vertrauteren Geschenke von gestern abend herum.<\/p>\n
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aus „Bergkristall“ von Adalbert Stifter